一花一世界，一琴一声音。宋代《梦溪笔谈》说：“以琴言之，虽皆清实，其间有声重者，有声轻者，材中自有五音”。唐代世代相传的制琴世家雷氏更是提出：“选材良，用意深，五百年，有正音”。足见古琴材质与音色有巨大关系。

斫琴的面板木料要求“清、松、脆、滑”，而自古至今，杉木和桐木就是此类首选。

桐木自古时起，文人就对桐木尤其偏好。昔日神农氏“削桐为琴，绳丝为弦”制琴教天下之万民，朝代更替琴制相承，“丝桐”一度成为琴之别号。沈括有提出说：“琴虽用桐，然须多年木性都尽，声始发越”。意即：琴虽然用桐木制成，但要用存放了许多年、水分已干尽的，这样声音才激昂。选择好的桐木需掌握如下要领：择紧实而纹理条条如丝线细密，条达不斜曲者，此为良材。上好的桐木发音古朴，有金石韵，年代愈久而音愈清，寿命可达数百年。然因梧桐生长缓慢，历代梧桐木多用来制琴，且一上百年古材来制，现今难见梧桐旧材。故近代斫琴名家鲜少做桐木琴。上文中我们所说的桐木为青桐木，现今我们所能看到的桐木琴多为中低档琴，是以泡桐木制作。泡桐木在轻疏方面与梧桐相仿，但乐器寿命远不如梧桐，一旦超过木材承受年限，古琴声音会愈弹愈朽。泡桐十年便可成材，生长期限短，价格低，有些个别琴商怀不轨之心，故把泡桐琴作梧桐琴商售，实乃败坏琴德之举！

杉木自唐代著名制琴世家雷氏开始以杉木制古琴后，各代均多以杉木制琴。宋代《梦溪笔谈》也有载：“尝见越人淘道真蓄一张越琴，传云古冢败棺杉木也，声极挺劲”近代斫琴名家也多以杉木为面板制琴。一则是因杉木本身符合古琴“清、松、脆、滑”之要求。杉木传声性能极佳，其木材结构有利于均匀的传播高频声音而不变音调。杉木几乎无虫蛀现象，较桐木来说，能够更长久的保持音色。且杉木木质稳定，如此斫制的杉木琴经长时间的使用震动，其特性与音色会愈来愈优。二则琴材以古为贵，名家斫琴常以百年以上的古材来制作。相较于极少见的百年古桐木，古杉木琴材历代多有遗留，或为古庙宫殿之栋梁，或为墓地出土之棺椁。历经上百年之久的古杉木要远远胜于新桐木，故现代名家所制高档琴多为杉木琴。

古琴在选材方面应精选珍稀老杉木与老桐木，面杉底梓、面桐底梓。良材方斫良琴，良琴方响良音！